הגדרת הפילאטיס על ידי מייסדה הינה “mind and body workout”,
כלומר אימון המשלב מודעות גופנית המאתגר גם את המח והמערכת הנוירו-מוטורית יחד עם שרירי הגוף.
לפיכך, יחד עם חיזוק וגמישות הגוף, עולה הקואורדינציה והיכולת לבצע משימות יומיומיות ביעילות וקלות רבה.
מטרת האימון בפילאטיס היא לחזק את שרירי הבטן, הליבה (Core muscles) זוקפי גב ולהביא לאיזון בין קבוצות שרירים שונות בגוף, במהלך השיעור אנחנו נאריך את השרירים המקוצרים, נגמיש את התנועה היוצאת מעמוד השדרה ומהגפיים, נשפר את הקואורדינציה ונביא את עצמנו למודעות גוברת לגופנו ולנשימה נכונה.
האימון בשיטה זו מהווה חינוך מחדש לגוף, כדי להימנע מתנועות חוזרות המעמיסות על המפרקים.